1967年,成为了全球首个被冷冻的人类,他的家人和科学家都希望有一天他能复活。
可如今,50多年过去了,这个实验到底成功了吗?贝德福德,真的能回到人间吗?
千万富翁的冰棺豪赌
贝德福德老爷子那可是相当厉害,他是加州大学物理和心理学的双料教授,不仅学术造诣高,还很会赚钱,靠专利和炒股成了千万富翁,后来投身商界也混得风生水起,妥妥的人生赢家呀。可谁能想到,命运跟他开了个残酷的玩笑,1967 年,74 岁的他被查出肾癌晚期,医生说他顶多只剩半年时间了。
换做别人,可能就只能默默接受命运了,但贝德福德可不甘心。就在他四处寻找生机的时候,一本叫《永生的期盼》的书进入了他的视线,书里提到的 “人体冷冻技术” 让他眼前一亮。他心想:既然现在治不好,那我就把自己冷冻起来,等未来技术发达了,说不定就能治好我的病,重新活过来了。于是,他果断决定参与这场豪赌。
当年 1 月 12 日,贝德福德刚一咽气,就被迅速放进了零下 196℃的液氮罐里,成为了全球第一个被正式冷冻的人。那时候的冷冻技术可不像现在这么先进,用的冷冻保护剂主要是二甲基亚砜,这东西是有毒性的,而且整个冷冻过程也比较仓促,可以说贝德福德这是在拿自己的身体做一场风险极高的实验啊。
不过,他还是选择了相信未来的科技,就这样在液氮罐里开始了他漫长的 “沉睡”,等着 50 年后被解冻复活的那一天。
开盖即翻车
时间过得很快,一转眼就到了 2017 年,按照约定,这一年就是贝德福德解冻的时间。当时,实验室里气氛紧张极了,科研人员小心翼翼地打开液氮罐,全球媒体的镜头也都紧紧聚焦在这一幕,大家都期待着见证人类历史上第一次冷冻人复活的奇迹。
可罐子刚打开一条缝,所有人都惊呆了。贝德福德的鼻子塌陷了下去,歪歪扭扭的,就像被人揍了一顿似的,脖子两侧还有两个明显的穿刺孔,看上去特别恐怖,简直就像恐怖片里的主角一样。现场的家属看到这一幕,脸都瞬间变白了,他们怎么也没想到,期待了 50 年的复活,竟然是这样的结果。
后来经过研究才发现,造成这一切的罪魁祸首就是当年用的冷冻保护剂二甲基亚砜。这东西虽然能防止细胞结冰,但是毒性太大了,把贝德福德的血管和肝脏都给烧坏了。而且,解冻的时候操作也有问题,一边要给心肺充氧,一边又要防止血液变成 “冰沙”,温度管理失衡,最终导致血液里形成了破坏性的冰晶,把身体搞得一团糟。
当年的医生信誓旦旦地说 “50 年后肾癌肯定能治好”,可到了 2017 年,肾癌依然是医学上的难题,就算贝德福德真的复活了,还是逃不过癌症的折磨。这场跨越了半个世纪的豪赌,最终以失败告终,成了一场悲壮的试验,也让人们对人体冷冻技术产生了深深的质疑,难道这真的只是一个不切实际的幻想吗?
中国科学家的玻璃化魔法
贝德福德的失败让很多人都觉得人体冷冻技术就是个骗局,可科学家们并没有放弃。2024 年,中国复旦大学邵志成团队带来了一个好消息,他们研发出了一种神奇的化学混合物 ——MEDY 配方,这可算是给人体冷冻技术带来了新的希望,就像变魔法一样,让这项技术有了重大突破。
MEDY 配方听起来像是某种饮料的配方,但实际上它是冷冻技术的超级助手。它是由甲基纤维素、乙二醇、二甲基亚砜和 Y27632 混合而成的。以前的冷冻技术为啥容易失败呢?关键就在于细胞里的水,一冷冻就会变成冰晶,这些冰晶就像小刀子一样,会把神经细胞扎得千疮百孔,导致细胞受损。
而 MEDY 配方就能让水分跳过结冰这个步骤,直接变成玻璃态,就好像把水瞬间变成了透明的玻璃一样,细胞的结构就能得到很好的保护,解冻后也能保持完好。
更厉害的是,在实验中,用 MEDY 配方冷冻解冻后的脑组织,竟然在培养皿里继续生长了 150 天,还能维持正常的功能。这可太了不起了,要知道,大脑可是我们意识的载体,脑组织能够存活并保持功能,就意味着有可能保存人的意识,这为未来冷冻人复活提供了重要的基础,也让我们看到了人体冷冻技术从幻想走向现实的可能性。
离复活人还有多远?
中国团队的这个突破确实让人很兴奋,但是呢,要说冷冻人能马上复活,那还早着呢。人体冷冻技术要想真正成功,还有很多难关要过。
虽然现在中国团队在脑组织冷冻方面取得了不错的成果,但人体可是非常复杂的,里面有几十万亿个细胞,每个器官、每个细胞都有自己的特点,要让这么多细胞都能在冷冻和解冻的过程中保持完好,协调好全身的冷冻和解冻,以现在的技术水平来说,难度实在是太大了。
而且,如果真的把冷冻人复活了,那他算哪一年出生的呢?他的身份该怎么认定?财产又该怎么分配呢?要是一个人冷冻的时候才 30 岁,解冻后发现自己的孙子都比自己年纪大了,这得多尴尬呀,而且他在社会上的身份该怎么定位呢?这些问题都还没有一个明确的答案,需要我们好好去思考和讨论。
最后还有一个很现实的问题,那就是成本。当年贝德福德冷冻自己花了 5 万美元,换算到现在可是几百万美元呢。现在美国一家冷冻公司报价,全身冷冻要 200 万美元,就算只冻脑袋也要 8 万美元,这么高的费用,可不是一般人能承受得起的,也就只有那些富豪才有机会尝试。这也意味着,如果这项技术不能降低成本,就很难普及,只能是少数人的 “游戏”。
不过呢,科学就是在不断尝试和失败中前进的。你看,100 多年前,有人说人能飞上天,大家都觉得他是疯子,可现在我们不仅能飞上天,还能坐着飞机环球旅游呢。所以呀,虽然现在冷冻人复活还只是一个美好的愿望,但随着技术的不断发展,说不定在未来的某一天,我们真的能看到冷冻人复活的那一幕,就像科幻电影里演的那样。
总之,人体冷冻技术从全球首例冷冻人贝德福德的失败,到中国团队的 “玻璃化” 突破,经历了很多波折。虽然现在它还面临着很多挑战,但也让我们看到了科学的力量和可能性。也许在不久的将来,冷冻人复活不再是科学幻想,而是会成为现实,让我们一起期待那一天的到来吧。
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